丝绵木，卫矛科卫矛属的丝绵木，学名白杜，分布极广，北及西伯利亚，南至长江南岸。小乔木，高达六米。叶卵状椭圆形，起初远看误以为是乌桕。花淡白或黄绿色，蒴果倒圆心状，花期五六月，果期九月，药用名称为丝绵木。
丝棉木因为绿叶期长、综合抗性好的优势被人们所关注，苗木界有一个说法——丝棉木是用慢火“炖”出来的。据分析，丝绵木从30多年前默默无闻到如今的无限风光，丝棉木并非靠炒作迅速蹿红，而是经过了生产方和应用方的实践检验。它获得市场认可体现出整个行业的转变和进步，包括对适地适树原则的尊重、对发展乡土树种的重视。这是一个小火慢炖逐步升温的过程，在这个过程中，有专家的鼎力推荐，有生产者的耐心坚持，有工程方的应用体会。
适应力超强的乡土树种
丝棉木具有耐寒、耐旱、耐盐碱等优良特性，又耐粗放管理，是典型的低碳乡土树种，超强的适应能力让其在西北和华北地区拥有广阔的应用市场。
首先，丝棉木为深根性树种，拥有发达的须根，具有较高的耐旱和涵养水土的能力。对土壤要求不严，在盐碱地上生长基本不受影响，在西北干旱盐碱地区具有很好的适应性。
其次，丝棉木不是直根系，移栽成活率较高，除霜冻时期，其他时间都能移栽，现在在绿化工程反季节栽植的比例很高，这样耐移栽的树种自然会越来越受到欢迎。 除此之外，市场上可应用的小乔木品种比较少，主要是紫叶李、樱花、碧桃、白玉兰等树种，其中丝棉木耐寒性最好，能适应东北、西北等寒冷地区，尤其是东北地区的工程特喜欢用丝棉木。
丝棉木的超强适应性来源于几个方面：
一是丝棉木不是直根系，而是有发达的须根，所以在盐碱地上生长基本不受影响，具有很好的适应性。作为绿期长的小乔木，将丝棉木用作园路行道树是个不错的选择，既可看叶又可观果。
二是市场上可应用的小乔木品种比较少，主要是紫叶李、樱花、碧桃、丝棉木等树种，其中丝棉木耐寒性最好，能适应东北、西北等寒冷地区，尤其是东北地区的工程特喜欢用丝棉木。
三是丝棉木耐移栽，除了上冻时期，其他时间都能移栽，成活率还高。现在绿化工程反季节栽植的比例很高，这样耐移栽的树种受欢迎在情理之中，价格上涨也是必然趋势。
四是丝棉木除了培育乔木外，嫁接和造型也是不错的选择，尤其是丝棉木嫁接栓翅卫矛，可开发成彩叶树，更具观赏价值。
丝棉木价格节节高升前景看好
应用市场好才是近年来丝棉木兴起的更主要的原因。即使是2012年苗木业整体下滑的低迷行情，也没有扑灭从业者对丝棉木越来越高涨的热情。
近几年，由于园林种植追求生态化和多样化，生态价值高的乡土树种渐被挖掘，有关丝棉木的呼声愈来愈高，价格更是芝麻开花节节高，大苗小苗都非常热销。目前胸径3~5公分、分枝点在2.5米以上的苗子俏销，货源紧张。胸径5公分的丝棉木、分枝点在2.8米的苗子价格在90元~100元。胸径13-20公分的优质丝棉木，均价每株约3000元。 目前，丝棉木存圃量不是很大，主要还处于苗圃扩繁的阶段，河北、北京及西北等地苗圃扩繁较多，小规格苗居多，胸径5公分以上的工程苗紧缺。工程可用苗较少，当前的苗木市场仍是供不应求的状态。
当前市场对新优品种的优质苗是格外青睐的，好苗不怕没有好价格，再加上丝棉木现在市场很走俏，因此，高档丝棉木价高惊人。