鸡爪槭与红叶小檗虽然都是彩叶苗木，区别还是挺大的，鸡爪槭的叶子掌状、开裂，植株高大，是落叶乔木。红叶小檗的叶子椭圆形，植株低矮，常作为绿篱植物使用。
1、叶子不同
红叶小檗幼枝淡红带绿色，叶菱状卵形，枝干密生，呈簇生状，灌木状，枝条开展，具细条棱，老枝暗红色，花期4-6月，花朵紫红色。鸡爪槭的叶子掌状，常7深裂，密生尖锯齿，春季绿色，秋季红色，灿烂如霞，树形高大，可作行道树。
2、叶色不同
红叶小檗的叶子紫红色，密生，叶薄纸质，倒卵形，两面网脉不显，浆果椭圆形，亮鲜红色。鸡爪槭的叶子直径6-10厘米，叶柄长4-6厘米，细瘦，春季黄绿色，秋季紫红色。
3、用途不同
红叶小檗也叫紫叶小檗，是一种彩叶灌木，叶子紫红色，非常漂亮，红叶小檗枝细密有刺，常作为绿篱植物栽植，经常用来打造色带及模纹花坛。鸡爪槭在园林绿化中，可植于花坛中作主景树，色彩斑斓，也可盆栽美化室内环境，盆景价格更高。